瀬戸内７県を拠点とするアイドルグループ「ＳＴＵ４８」が９日、広島市の広島国際会議場フェニックスホールで「ＳＴＵ４８ ６周年コンサート」を昼夜２公演行い、３月に加入した３期研究生１４人が昼公演でファンに初お披露目された。
同グループは２０１７年３月３１日にＡＫＢ４８の姉妹グループとして結成され、１８年１月３１日にメジャーデビューシングル「暗闇」を発売。同年の「第６０回日本レコード大賞」で新人賞を受賞した。当初は、専用船上劇場・ＳＴＵ号でライブ活動を継続する予定だったが、コロナ禍に入ったこともあり、２１年春にＳＴＵ号が閉鎖された。
有観客での声出しが解禁された公演は３年ぶり。シングル「ヘタレたちよ」などオーブニングから３曲は観客のスタンディングもＯＫとなった。メンバーの瀧野由美子（２５）は「盛り上がる曲はファンのみなさんの声援もあって完成するんだと思った」と感慨深げな表情で、「みなさんに会えなかった時間もありましたが、今日は（コロナ禍の）３年分を取り戻せるようなコンサートにしたいと思います」と満面の笑み。シングル「風を待つ」「息をする心」、ライブの定番曲「ＳＴＵフェスティバル」などを披露しファンを熱狂させた。
アンコールでキャプテンの今村美月（２３）が「みなさんに新しい仲間を紹介したいと思います！」と３期研究生１４人を呼び込み、１４人はそれぞれ自己紹介と意気込みでファンから大歓声を浴びた。ラストは３期研究生も入れた総勢４８人で活動初期からの定番曲「出航」を熱唱した。
昼公演終了後、囲み取材を行い、今村は「去年から紅白（歌合戦）を目指しているのは変わらないので、勢いをさらに付けて夢をかなえたい」と大みそかの大舞台初出場に向け飛躍を誓った。３期生たちは全員共通の目標を聞かれ、代表して森末妃奈（２０）が「３期生だけの楽曲をいただけるように頑張ります！」と意気込んだ。